Le praticien des animaux est le médecin et le chirurgien des bêtes de compagnie (chiens, chats, rats, serpents…), de ferme (chevaux, vaches…) ou sauvages (dauphins, lions…). Cette page détaille toutes les informations nécessaires pour accéder à ce métier.
Mission et fonction du Vétérinaire : ce qu’il fait
Quelle est une journée type pour un vétérinaire ?
Lorsqu’il arrive à la clinique vétérinaire, le vétérinaire examine les animaux hospitalisés. Il contrôle leur état général : prendre la température, changer les pansements, administrer des médicaments, les promener… Pour ces soins, il est assisté par un auxiliaire vétérinaire.
Plusieurs demi-journées sont consacrées chaque semaine à la chirurgie pour les animaux. Il peut s’agir d’opérations courantes comme les castrations, les stérilisations, le détartrage dentaire, ou encore l’ablation de tumeurs. De temps à autre, il effectue des interventions plus spécifiques comme de la chirurgie osseuse (fractures, luxations…) ou digestive.
Le reste de la journée est réservé aux consultations. Le vétérinaire reçoit dans son cabinet les animaux avec leurs propriétaires. Cela peut être pour une visite de contrôle (vaccins, check-up…), pour une blessure ou pour une maladie.
L’animal ne pouvant pas exprimer sa souffrance, le médecin commence par interroger le propriétaire sur la raison de la visite. Le maître décrit les habitudes de son animal : alimentation, sorties, loisirs… Afin d’avoir le plus d’informations possible, le vétérinaire pose beaucoup de questions.
Ensuite, il fait un examen général de l’animal et un examen plus approfondi sur une partie spécifique du corps si c’est nécessaire.
Il arrive souvent qu’il y ait des urgences dans une clinique vétérinaire : par exemple, des animaux qui se font renverser par des voitures (chiens, chats…). Mais il existe d’autres urgences moins connues comme les mises bas difficiles (accouchement de l’animal) que le vétérinaire peut réaliser par césarienne, les piqûres de vipères et de guêpes, les ingestions de produits toxiques, les crises d’asthme…
S’il a des moments libres pendant sa journée, le vétérinaire se tient informé des nouvelles techniques et avancées de sa discipline (nouvelles techniques opératoires, progrès du matériel…) en lisant des magazines et des sites web spécialisés.
Le vétérinaire doit aussi s’occuper de tâches annexes liées à la gestion de sa clinique vétérinaire : commander et suivre les stocks de matériel et de médicaments, gérer la comptabilité, les factures…
Le vétérinaire est aussi le « pharmacien des animaux ». Il prescrit et vend des médicaments spécialement conçus pour les animaux et adaptés à chaque espèce.
Il se rend parfois au domicile des propriétaires d’animaux, surtout à la campagne lorsqu’il doit soigner des ruminants (vaches, moutons, chèvres…) ou des chevaux. Avant de partir en mission, il s’assure de poser toutes les questions nécessaires pour connaître le matériel à emporter et l’urgence de la situation.
Le docteur assure également un suivi tout au long de la vie de l’animal. S’il s’occupe de bétail, il s’occupe par exemple de l’insémination artificielle, du contrôle du lait, de la naissance du petit, du départ pour l’abattoir…
L’objectif du vétérinaire est de soigner et de sauver des animaux. Mais il ne faut pas oublier que l’euthanasie est une partie inévitable de son travail. Lorsqu’un animal ne peut pas être soigné (blessures trop graves, raisons financières ou autres), il est dans son devoir moral de mettre fin à ses souffrances.
Le médecin des animaux s’engage à respecter le code de déontologie qui définit ses devoirs envers ses clients, ses pairs et son public.
Le vétérinaire porte une tenue médicale composée d’une blouse, d’un pantalon et de chaussures spécifiques. Pour certaines actions, il doit porter des gants chirurgicaux. Lors des opérations, il enfile une tenue chirurgicale comprenant une sur-blouse, des gants, un masque et un calot.
Qualités essentielles, compétences nécessaires
Le vétérinaire doit avoir un diagnostic précis (observation et analyse du comportement des animaux). Il doit faire preuve de habileté lors des opérations chirurgicales. Il faut qu’il soit doux et qu’il possède le sens de la communication pour discuter avec les propriétaires des animaux, souvent angoissés.
Une grande réactivité est nécessaire pour prendre des décisions rapidement sans toujours réaliser des examens supplémentaires. Le vétérinaire doit être en mesure de maîtriser des animaux de grande taille. Il doit également être capable de rester calme et avoir une forte psychologie pour affronter des cas difficiles.
Lorsqu’il travaille comme profession libérale, le vétérinaire est en mesure de diriger une équipe de salariés (capacités managériales) et doit posséder des connaissances solides en gestion d’entreprise.
Il doit bien entendu être un grand amoureux des animaux.
Débouchés, recrutement, où exercer ce métier
Le vétérinaire est généralement employé dans une clinique ou un cabinet vétérinaire. Il est alors praticien libéral ou salarié, et peut se spécialiser dans les espèces animales de son choix : domestiques, sauvages, équines, mixtes… Le vétérinaire peut aussi se déplacer chez les particuliers, en particulier pour des urgences.
Le vétérinaire peut être embauché dans le secteur des productions animales (surveillance des élevages, santé, génétique, alimentation…).
L’armée embauche aussi des professionnels sous le titre d’officier vétérinaire pour soigner les animaux. Les Directions Départementales de la Protection des Populations (DDPP), l’éducation nationale et la recherche ont également des postes à pourvoir pour des vétérinaires qui ont le statut de fonctionnaire.
Le vétérinaire peut travailler comme salarié ou consultant dans l’industrie pharmaceutique ou agroalimentaire pour produire des médicaments pour les animaux. Dans ce cas, il n’est pas souvent en contact avec eux.
Le recrutement du vétérinaire se fait à travers une candidature classique (CV, lettre de motivation, entretien d’embauche).
Depuis le 28 janvier 2015, le statut juridique de l’animal a changé. Il est passé dans le code civil de « bien meuble » à « être vivant et sensible ». Cette évolution a un impact considérable sur les professions liées au monde animal. Prendre un animal chez un vétérinaire pour qu’il soit soigné est devenu une obligation morale pour l’homme.
Horaires, conditions et temps de travail
Le métier de vétérinaire oblige à effectuer des heures supplémentaires, le week-end (samedi et dimanche) et les jours fériés. Le vétérinaire peut également être soumis à des gardes, et ne peut pas faire attendre les animaux blessés ou accidentés.
S’il travaille à la campagne, le vétérinaire doit se déplacer pour examiner les animaux qui ne sont pas faciles à transporter (chevaux, moutons, vaches…).
C’est un métier qui nécessite beaucoup de passion et qui est très gratifiant, mais le vétérinaire doit faire face à des situations difficiles (animaux en fin de vie, euthanasie, propriétaires négligents…) qui peuvent être lourdes à porter.
Quel est le salaire et l’évolution de carrière d’un Vétérinaire ?
Combien gagne un Vétérinaire ?
Selon la Convention Collective Nationale des vétérinaires, le salarié vétérinaire perçoit une rémunération brute minimum. Il existe 5 échelons de rémunération qui s’échelonnent entre 2.039€ et 3.765€ en fonction du niveau de qualification et de l’expérience du vétérinaire.
En plus de cette rémunération, le salarié bénéficie d’une prime d’ancienneté à partir de 3 ans de présence dans le cabinet :
- à 3 ans d’ancienneté, la prime représente 7% du salaire de base,
- à 10 ans, elle est de 10%,
- à 15 ans, elle est de 15%,
- à 20 ans, elle est de 20%.
Des primes supplémentaires s’appliquent pour les astreintes, les gardes et le service de nuit.
Un vétérinaire libéral (indépendant) peut également gagner plus. Les revenus varient en fonction des tarifs pratiqués, de la localisation et de la réputation du vétérinaire mais en moyenne, un vétérinaire libéral en médecine des animaux de compagnie gagne 3.560€ net par mois et un vétérinaire libéral en médecine des animaux de production peut aller jusqu’à 5.018€ net. Le statut indépendant exige l’inscription à l’Ordre National des Vétérinaires ainsi que des investissements matériels (cabinet, matériel…). La création d’un cabinet en association avec d’autres vétérinaires permet de réduire les coûts.
Évolution professionnelle d’un vétérinaire
Les vétérinaires peuvent évoluer vers la recherche universitaire, l’industrie pharmaceutique ou agroalimentaire, ou encore le soin des animaux sauvages ou en voie de disparition, grâce à leurs formations complémentaires (internat, diplôme inter-écoles, certificat d’études approfondies…). Ils peuvent également s’intégrer à la fonction publique d’état par le concours d’inspecteur de la santé publique vétérinaire.
Pour en savoir plus, vous pouvez lire notre article sur le salaire et l’évolution de carrière d’un vétérinaire.
Quels diplômes, études, formations et concours requis pour devenir vétérinaire ?
Pour devenir vétérinaire, le candidat doit détenir un doctorat vétérinaire. Ce cursus universitaire comprend 7 années d’études après le baccalauréat : 2 ans pour le concours d’entrée en école nationale, 4 ans de formation initiale et 1 an d’approfondissement.
Préalables pour passer le concours d’entrée en école vétérinaire
Le candidat doit avoir effectué des études (au minimum 2 années) en lien avec le métier de vétérinaire. Le concours A est accessible à ceux qui ont fait une classe préparatoire aux écoles vétérinaires. Le concours B est ouvert aux titulaires d’une licence en sciences de la vie, le concours C aux détenteurs d’un BTSA, d’un BTS avec une autre option ou de certains DUT, et le concours D aux docteurs en médecine, en pharmacie ou en sciences odonto-stomatologiques, ou bien d’un master scientifique. Le concours E est réservé aux étudiants en 1ère année à l’ENS de Lyon ou de Cachan, ayant été admis en liste principale à la session précédente du concours A. Un bon niveau en biologie, en chimie et en français est nécessaire.
Formation initiale en École Nationale Vétérinaire
Les étudiants admis à l’un des quatre concours peuvent intégrer l’une des quatre écoles vétérinaires nationales (Maisons-Alfort, Lyon, Nantes et Toulouse). Au cours de leur préparation, ils réalisent un cursus en deux temps : un tronc commun de 8 semestres qui comprend des enseignements théoriques, dirigés, pratiques et de formations cliniques, qui donne lieu à l’obtention du Diplôme d’Études Fondamentales Vétérinaires (DEFV), et une année d’approfondissement des connaissances dans un secteur professionnel choisi.
Thèse de doctorat vétérinaire
Une fois l’année d’approfondissement validée, l’étudiant soutient sa thèse de doctorat vétérinaire qui lui permet d’obtenir le titre de docteur vétérinaire. Ce diplôme est indispensable pour exercer le métier de vétérinaire. Il est également possible, après validation des 3 premières années de formation initiale, de préparer un doctorat d’université, ce qui est un bon moyen de se destiner à la recherche et à l’enseignement.
Synonymes et métiers connexes : véto, soigneur, médecin des animaux, auxiliaire vétérinaire, auxiliaire de santé animale, officier vétérinaire, éthologue, comportementaliste pour chien, inspecteur de la santé publique vétérinaire, gardien d’animaux, éleveur de chiens et chats.
Niveau de qualification minimum requis : Doctorat vétérinaire.
Alternance : non.
Salaire débutant : 2.325€ brut par mois.
Statut : salarié, indépendant, fonctionnaire.
Âge limite pour le recrutement : aucune.
